Essen, 29.6.2004: Die Deutsche Gehörlosen-Liga hat Johannes B. Kerner und Reinhold Beckmann für ihre langjährigen Verdienste um die Gehörlosen mit dem diesjährigen„abgeschalteten Mikrofon“ in Gold und Silber gewürdigt. Der Preis wird jährlich an herausragende Persönlichkeiten vergeben, die durch ihre öffentlichen Auftritte immer wieder dem breiten Publikum nahe legen, dass Gehörlosigkeit nicht nur ein Problem, sondern manchmal auch eine Ressource darstellen kann.„Wir wissen, dass viele Menschen uns während der WM-Übertragung – aber auch sonst – beneiden, weil wir nicht hören können, was Beckmann und Kerner von sich geben, während sie sonst auf uns eher mit Mitleid herabblicken“, erläuterte die Vorsitzende der Jury die Begründung ihrer Entscheidung. Dies alleine rechtfertige die Preisvergabe voll und ganz. Das„abgeschaltete Mikrofon“ in Gold geht an J.B. Kerner, weil er auf unnachahmliche Art und Weise auch die Gehörlosen in seinen Moderationen berücksichtige („Ich schlage vor, Sie halten sich jetzt die Augen zu. Ich sage nämlich jetzt die Bundesligaergebnisse“). Reinhold Beckmann erhält den Preis in Silber („Wenn man steil von hier oben auf das Spielfeld herunter blickt, sieht man sehr schön die beiden unterschiedlichen Systeme: 3-5-1 bei der Türkei und 4-5-1 die Portugiesen“).
Desweiteren äußerte die Jury-Vorsitzende ihr Bedauern für die vielen hörenden ZuschauerInnen:„Für unsere Entscheidung waren wir auf Mitschriften von Kerner und Beckmann angewiesen, was schon an sich eine Zumutung darstellte – wir mussten aber auch noch Hinweise berücksichtigen, was ihre paraverbalen Inszenierungen betrifft. Da ist man den beiden wirklich dankbar, dass man nichts hören kann“.
Preisträger der vergangenen Jahre waren unter anderem Barbara Schöneberger, Guido„Treten-Sie-Sofort-Zurück“-Westerwelle, Sabine Christiansen und Helmut Kohl.